Дебютный для себя чемпионат мира сборная СССР начинала поединком с Англией. Счет на 13-й минуте открыл Никита Симонян, а в начале второго тайма Александр Иванов удвоил преимущество советских футболистов. К сожалению, нашей команде не удалось удержать победу: на 66-й минуте Дерек Кивен отыграл один мяч, а в концовке игры в ворота сборной СССР был назначен спорный пенальти, который реализовал Томас Финни.

На том турнире советским футболистам удалось выйти из группы, но в четвертьфинале наша команда потерпела поражение от Швеции (0:2)

В итоге сборная СССР с первого места вышла из группы, но снова завершила выступление на чемпионате мира в 1/4 финала, уступив хозяевам турнира – чилийцам (1:2).

На чемпионате мира в Англии в стартовой встрече советской сборной противостояла экзотическая по футбольным меркам команда КНДР. Северокорейцы впервые добились права играть на мундиале, а в их составе выступали непрофессиональные игроки. Доставить проблем команде СССР футболистам из КНДР не удалось: Дубль Эдуарда Малофеева и гол Анатолия Банишевского принесли нашей сборной крупную победу.

ЧМ-1966 по сей день является самым успешным для отечественных сборных. Команда СССР дошла до полуфинала, где уступила ФРГ (1:2). Матч за третье место выиграть также не удалось, с тем же счетом победу праздновали португальцы.

Следующие встречи на групповом этапе советские футболисты выиграли и с первого места вышли в плей-офф. Однако в четвертьфинале сборная СССР уступила Уругваю (0:1), который перед стартом матча считался аутсайдером противостояния.

Ровно 36 лет назад сборная СССР начинала путь на чемпионате мира в Испании поединком с грозными бразильцами. Ближе к концу первого тайма Андрей Баль вывел советскую команду вперед, но во второй половине игры Бразилия сумела дважды поразить ворота Дасаева и вырвать волевую победу. Исход матча мог бы быть другим, если бы главный арбитр поставил в ворота южноамериканского коллектива хотя бы один из двух очевидных пенальти.

Поражение в стартовой игре не помешало сборной СССР со второго места выйти из группы, после чего по регламенту того турнира наши оказались в еще одной группе с Польшей и Бельгией. С первыми мы сыграли вничью (0:0), а вторым уступили (0:1). В итоге победителями трио стали поляки, которые вышли в полуфинал.

В матче с Саудовской Аравии российские футболисты были близки к повторению рекорда, но пока самая крупная победа в стартовых матчах чемпионатов мира для отечественных сборных состоялась в 1986 году. Советская национальная команда отправила в ворота венгров шесть безответных мячей. Этот результат заставил многих болельщиков и специалистов всерьез называть сборную СССР одним из фаворитов турнира.

Однако в 1/8 финала подопечные Валерия Лобановского не без участия шведского арбитра потерпели неожиданное поражение от более чем скромной по тем временам Бельгии (3:4). С чемпионскими амбициями на этом пришлось распрощаться.

На турнир, проходивший в Италии, сборная СССР приехала в статусе одного из фаворитов, однако первый же матч получился для наших игроков обескураживающим. Не использовав несколько отличных возможностей в атаке, советские футболисты были вынуждены дважды доставать мяч из своих ворот. В итоге Румыния одержала довольно неожиданную победу.

После этой встречи последовало поражение с таким же счетом от Аргентины, и победа над Камеруном (4:0), которой оказалось недостаточно для выхода в плей-офф.

Во втором матче на групповом этапе россияне уступили Швеции (1:3), после чего потеряли шансы на выход из группы. Впечатление от турнира немного скрасил разгром Камеруна (6:1) и пента-трик в исполнении Олега Саленко.

Чемпионат мира в Японии и Южной Корее сборная России начинала поединком с сильно уступавшим в классе соперником — командой Туниса. В итоге встреча не преподнесла сюрпризов и закончилась предсказуемой победой нашей команды. На 59-й минуте счет открыл Егор Титов, а спустя пять минут пенальти уверенно реализовал Валерий Карпин.

Затем последовали два обидных поражения от Японии (0:1) и Бельгии (2:3) которые не позволили сборной России продолжить борьбу на турнире.

После 12-летнего перерыва сборная России вновь завоевала путевку на мундиаль. В первом матче на турнире в Бразилии команде Фабио Капелло противостоял коллектив из Южной Корее. У наших футболистов мало что получалось в атаке, а на 68-й минуте азиаты и вовсе повели: с дальним ударом Ли Гын Хо не сумел справиться Игорь Акинфеев. Через шесть минут вышедший на замену Александр Кержаков сумел восстановить равенство в счете, но на большее россиян не хватило.

Во втором матче на групповом этапе сборная России с минимальным счетом уступила Бельгии, а затем не смогла добыть необходимую для выхода в плей-офф победу над Алжиром. Матч с североафриканской командой завершился со счетом 1:1.