Россия - Хорватия 0:0

Россия: Акинфеев, Игнашевич, Измайлов, Алдонин, Аршавин, Билялетдинов, Павлюченко (Погребняк, 53), Семшов, Анюков, Колодин, А. Березуцкий

Хорватия: Плетикоса, Р. Ковач, Чорлука, Рапаич (Петрич, 58), Н. Ковач, Саблич, Модрич, Класнич (Бабич, 88), Кранчар, Шерич, Эдуардо да Силва (Й. Леко, 71)

Предупреждение: Алдонин, 68

Судья: Мехуто Гонсалес (Испания)

Москва. Стадион "Локомотив".

От первого матча сборной России в отборочном турнире ЕВРО-2008 против Хорватии болельщики ждали многого. Всем было интересно посмотреть, что успел сделать с командой голландский тренер Гус Хиддинк, снискавший славу не просто отличного специалиста, но и необычайно везучего человека. Дополнительный ажиотаж вызывало имя соперника: с одной стороны хорваты – авторитетный коллектив, с другой – обыграть их на домашней арене представлялось вполне реальной задачей.

Надо сказать, что в первом тайме сборная России мало отличалась от самой себя годичной давности: уровень самоотдачи, возможно, повысился, но мысли в игре явно не хватало. Хорваты же, наоборот, выглядели цельно и, несмотря на статус гостей, владели ощутимым преимуществом. Не сказать, что подопечные Билича ставили перед нашим вратарем неразрешимые задачи, но моментов имели явно больше, чем россияне.

Начало второго тайма также осталось за хорватами, которые дважды должны были забивать. На счастье россиян, в обоих случаях великолепно сыграл Акинфеев.

Хиддинк явно был не очень доволен происходящим на поле, и вместо инертного Павлюченко выпустил героя матча с Латвией Павла Погребняка. Сложно сказать, стал ли именно этот ход переломным, но нельзя не признать, что с этого момента россияне взвинтили темп в несколько раз и обрушили на хорватов град атак. За каких-то 15-20 минут наша команда создала три стопроцентных момента: Погребняк не смог реализовать выход один на один, Аршавин не попал по пустым воротам после отскока от вратаря, а в третьем случае Колодин головой отправил мяч в руки голкиперу.

Всплеск активности со стороны россиян заметно встревожил гостей, которые стали осторожничать и сосредоточились на обороне. При этом несколько моментов хорваты все же создали, но все же не таких опасных, как наша сборная. Тем не менее, им удалось выровнять игру и довести ее до нулевой ничьей.